すがやみつるblog

　第７章　『仮面ライダー』騒乱記

●「冒険王」編集長の殴り込み

　一九七二年に入ってからも「テレビマガジン」で『仮面ライダー』の連載をつづけていた。ほかに「ディズニーランド」でも連載がはじまり、さらに商品化権の仕事もあって、忙しさは変わらずだった。

「ディズニーランド」（講談社）1972年２月号掲載の『仮面ライダー』。幼児誌や低学年向け学習誌の仕事は、まず読者に理解してもらうことが第一で、その後、「わかりやすいマンガ」を描くうえで、非常に勉強になった。（画像をクリックすると拡大します）

　経済的にもゆとりができ、アパートに電話も引いたのだが、締切が迫ると当然、編集者から催促の電話がかかってくる。電話のベルが、いつ鳴るかもしれず、寝ていても不安になって、目が覚めるたびに、電話機の存在を確認していたものだった。電話は、締切の催促を伝える怖い存在でもあり、同時に、新しい仕事を運んでくれるありがたい存在でもあった。
　電話で忘れられないのは、浅間山荘事件のときのことだ。
　過激派の連合赤軍が軽井沢の浅間山荘に立て籠もる事件を起こしたのは、相変わらず石森プロの仕事に追われていた一九七二年二月一九日のことだった。二八日になって警察が突入を開始し、その模様がテレビで中継されたが、こちらは「テレビマガジン」連載の『仮面ライダー』の締切を延ばしてもらう状態で、ヒイヒイと原稿の色塗りをしているときだった。
　ふだん、あまりテレビを見ることもなかったが、この日ばかりは特別で、原稿の色を塗りながらも、つい目はテレビに向いてしまう。
　編集者からの電話が鳴ったらどうしようと、ビクビクドキドキしながらテレビを見ていたのだが、この日ばかりは、ついに催促のベルも鳴ることもなく、なんとか翌日に原稿を渡すことができたのだった。おそらく編集者もテレビに釘付けになっていたのだろう。

「テレビマガジン」や「ディズニーランド」で『仮面ライダー』の連載をつづけていると、こんどは秋田書店の「冒険王」でも『仮面ライダー』の連載がはじまることになった。しかも、この連載も、どういうわけか石ノ森先生が、ぼくを指名してくれたのだ。
　しかし、問題はページ数だった。「テレビマガジン」はページ数が一四ページから一八ページくらい。低学年向けだったこともあってストーリーもシンプルなものですんだ。ところが「冒険王」の一回目は、なんと四五ページもあるではないか。当時のぼくにとっては気が遠くなりそうなほどの大長編だった。
　これだけのページ数になると、ひとりで描くのは無理だ。そこで石森プロのマネージャーが、石ノ森先生のアシスタント予備軍として石森プロに入った若者を、ぼくのアシスタントにつけてくれることになった。
　岐阜県出身の声が大きな若者の名は、山田五郎。後に山田ゴロの名前でデビューする。
　中城健氏のところでアシスタントをしていた経験があるというゴロちゃんに手伝ってもらい、途中、石ノ森先生のチェックを受けてネームや下絵の直しをしながらも、なんとか45ページの原稿を仕上げることができた。
　先生の最後の監修も受けて編集者に原稿を渡した数日後、京王プラザホテルのロビーで石ノ森先生を囲んで仕事の打ち合わせをしているところに、「冒険王」の壁村耐三編集長が怖い顔でやってきた。石森プロに電話して、ここにいることを聞き、直接乗り込んできたらしい。

「冒険王」（秋田書店）1972年５月号掲載の『新・仮面ライダー』１回目の一部。当時は自分でもひどい作品だと思っていたが、いま読むと、さほど気にならない。感性が風化してしまったのかな？（画像をクリックすると拡大します）

　壁村氏の用件は、
「こんなヘタクソなマンガを載せつづけるわけにはいかない。別のマンガ家に替えてくれ！」
　というものだった。それも、当のヘタクソなマンガを描いた張本人がいる目の前である。張本人のぼくは、もちろん青ざめ、クビを覚悟した。
　ところが石ノ森先生は少しもあわてず、
「おれが責任をもって監修するから、もう少し待ってみてくれないか」
　と取りなしてくれたのだ。
　石ノ森先生に、こういわれては、原稿の遅い手塚治虫先生のことを「手塚遅虫｛オソムシ｝」と読んでののしったとか、天下の手塚先生の原稿を破ったという伝説の編集者も引きさがらざるをえなかった。石ノ森先生のおかげでぼくのクビは、薄皮一枚のこして斬られるのをまぬがれたのだ。
　それだけではない。なんと石ノ森先生は、「まんが・石森プロ」となっていたクレジットについても注文を出した。
「すがやの名前を出してやってくれ」
　と壁村編集長に頼み込んでくれたのだ。編集長は渋ったが、結局、先生が自分の主張を押しとおした。
　編集長が帰ったあと、石ノ森先生は、
「名前が石森プロのままだと、マンガに詳しくない読者に、おれが自分でマンガを描いていると思われるだろ。こんなにヘタクソなのかと読者に思われるのもしゃくだしな」
　と笑っていたが、あとで石森プロのマネージャーから聞いた話では、石ノ森先生は、「名前を出してやったほうが、描く本人も張り合いが出て、うまくなるのも早くなるはずだ」と話していたらしい。
　そのおかげで、以後の「冒険王」や「テレビマガジン」の作者名は、「原作・石森章太郎、まんが・すがやみつる（石森プロ）」に変わることになる。名前が出るのは、やはり嬉しいものだった。
　同時にマンガ家として、責任が増したことも実感した。駆け出しとはいえマンガ家は、名前も出るし、ときには顔も雑誌に載る。つまりパブリックな職業というわけだ。とりわけ児童向けのマンガ家は、子どもたちの憧れの職業だということも自覚する必要がある。
「もう悪いことはできないぞ……！」
　ぼくは、そんなことを考えながら気を引き締めた。

　　つづく

仮面ライダー旧1号	ソフビ魂VOL.31 仮面ライダー桜島旧1号
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